开展绿地投资项目前,中国企业应对项目地进行全面背景调查。特别考虑到,MENA地区与中国在政治体制、法律体系、经济习惯和文化生活上均存在着显著差异,在绿地投资开展之前,中国企业需要对项目地进行全面的风险评估,必要时聘请外部专业机构对项目地开展国别调研。对项目地的政治、法律、经济、宗教及文化环境熟悉程度,在很大情况下将决定投资项目的成功与否。
一、安全和政治风险
MENA地区拥有着丰富的油气资源和投资机会,是中国企业境外投资的“蓝海市场”。然而因为MENA地区的历史、政治及宗教等多重因素叠加,该地区仍为全球最为动荡的地区之一。由此,安全和政治风险成为中国企业赴MENA地区投资的主要风险。
自2023年10月以来,巴以冲突不断升级,进而外溢至黎巴嫩、叙利亚、也门和伊朗等国,进一步加剧了中东地区的安全危机。与此同时,红海航道受阻、袭击事件频发等多重危机相互叠加,使中东地区处于高度动荡状态,地区各国面临着被卷入更广泛冲突的风险。
因此,中国企业更需在实施境外投资前全面评估相应风险确认是否开展投资。同时,企业可以针对金额较大、重要性较高的境外投资项目,组织相关人员在保证人身安全的前提下前往项目地进行实地考察,保持与中资项目地驻经办、中资非官方协会等组织的良好沟通,积极寻求风险控制措施经验。
此外,部分MENA政府还可能存在政策不明确、审批手续复杂、人为干扰因素仍大量存在,法制不健全等问题。在实践中,在海关、税务等部门业务办理过程中可能出现随意性强、外国投资者利益难以保障等风险。基于此,中国企业应在办理业务时,及时筛选具有专业资质和当地沟通经验的中介代理机构协助处理登记事宜。
二、外来干预风险
尽管中国与MENA地区国家普遍保持着良好友谊,但不可忽视的是部分西方背景媒体和非政府组织经常对中国开展有针对性的舆论塑造,可能影响项目地政府及民众的态度,带来潜在的政治风险。
中国在MENA地区国家的合作项目,如5G网络、大数据、人工智能等频遭干扰,阿联酋、沙特、卡塔尔等国家因为处于中美关系的直接影响之下,其与中国的投资合作也面临着更多的不确定性和风险。
因此,中国企业在考虑向这些国家进行绿地投资时,必须全面评估和准备应对这些潜在风险,包括但不限于政治干预、舆论影响,以及由此引发的项目暂停、施工延期,以及在停工期间对项目、设备和人员保护的额外成本。
三、宗教及文化风险
MENA地区有着复杂的宗教环境,主要宗教包括伊斯兰教、基督教、犹太教以及其他本地宗教。在信仰伊斯兰教的国家中,还存在着什叶派与逊尼派的区分。这些宗教深刻影响着MENA地区的日常生活,比如穆斯林员工需要在特定时间进行礼拜,贸然打扰中断将会造成不必要的冲突。
此外,MENA地区的法律法规有着强烈的宗教主义色彩,属于教义法国家范畴。对于出海MENA地区的中国企业而言,深入了解并尊重项目地的宗教信仰和文化习俗,才能确保业务顺利进行并满足合规要求。
四、企业运营管理风险
根据国家发改委、商务部等多部门在2018年联合发布的《企业境外经营合规管理指引》,中国企业开展境外日常经营,应确保经营活动全流程、全方位的合规。然而在实践过程中,部分中国企业受限于境外投资项目经验,对境外公司(或海外办事处)的运营管理工作仍适用国内企业管理相关制度,并未针对项目地具体情况进行调整。如此僵化适用国内现行制度将导致境外公司(或海外办事处)在业务开展和人员管理中,出现市场融入困难等问题,在项目地给企业品牌形象造成一定影响。
(一)人力管理未实现本地化
部分MENA国家对公司中本地员工人数比例有一定限制,比如沙特为提高就业率实行“沙化率”政策,要求沙特企业根据所处行业及规模必须雇佣一定比例的沙特籍员。因此,中国企业在设置境外公司(或海外办事处)员工管理制度时需要特别考虑项目地劳动法及有关规定要求,遵守不同项目地关于工资、工时、福利待遇以及社会保险等方面的规定。
同时,企业还需要考虑到宗教等因素对劳动用工的影响,如阿拉伯国家在斋月(伊斯兰教的圣月)期间进行礼拜活动,会相应减少正常工作时间。
(二)经营管理合规风险
境外公司(或海外办事处)因为地理距离上相距较远,中国企业无法做到类似境内子公司的管理强度。因此在实践过程中,存在境外公司(或海外办事处)脱离管控的可能性。为避免境外公司(或海外办事处)“失控”事件发生,企业一方面应尽快制定境外经验管理制度,常见方式包括年度评估、定期下发了解管理现状的问卷、定期巡查管理现状、专项领域审查,各子公司所在地的法律法规监管要求及落实情况梳理、各子公司法律及合规风险评估等;另一方面,在满足项目地法律要求的前提下,争取尽量由境内公司的在职员工担任境外公司(或海外办事处)负责人,并促使其积极参与并管理境外公司(或海外办事处)的合规日常。
(三)市场及文化融入风险
MENA地区的法律法规都有着强烈的宗教主义色彩,对出海MENA地区的企业而言,尊重当地风俗,在产品和宣传上遵守当地宗教规定是保证境外公司(或海外办事处)融入项目地市场及文化的重中之重。例如,在伊斯兰教的中东国家,禁止一切与“猪”相关的产品及广告Logo,如果违反本规定则会面临产品被下架和较高罚款的风险。因此,境外公司(或海外办事处)在商业活动开展过程中,除追求商业利益和满足法律要求外,在MENA地区还需另外关注宗教文化限制,理解并遵循项目地宗教所带来的商业习惯。
五、结语
中东北非地区虽蕴藏丰富的投资机遇,但其错综复杂的风险格局不容忽视。该地区安全形势长期动荡,大国博弈激烈,使得政治风险与第三方干预风险尤为突出。同时,深厚的宗教文化传统和差异化的法律法规,对企业的本地化经营与合规管理提出了极高要求。中国企业若想在此成功立足,必须在投资决策前开展全面深入的国别调研,将地缘政治、文化宗教及运营管理风险纳入核心评估框架,并制定详尽的应对预案。通过科学的风险管理、高度的文化尊重以及灵活的本地化策略,才能在机遇与挑战并存的中东北非市场行稳致远。
来源:金杜研究院,https://www.kwm.com/cn/zh/home.html
作者:
- 刘丰,金杜律师事务所合伙人,“一带一路”国际法律业务部;业务领域:跨境并购、境外证券发行、外商投资及公司事务;联系方式:liufeng@cn.kwm.com
- 曾坚,金杜律师事务所国际合伙人,公司业务部;业务领域:矿产资源与能源、跨境并购与投融资、公司治理;联系方式:james.zeng@cn.kwm.com
- 韩芸,金杜律师事务所合伙人,公司业务部;业务领域:并购、私募股权投资/风险投资、外商投资及公司事务;联系方式:hanyun@cn.kwm.com
- 张舒,金杜律师事务所顾问,公司业务部
- 王勉,金杜律师事务所顾问,“一带一路”国际法律业务部
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- 谢雨桐,金杜律师事务所“一带一路”国际法律业务部
- 黄盈,金杜律师事务所律师助理,公司业务部
- 梁惠欣,金杜律师事务所律师助理,股权与资本市场部
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